阿闍黎說故事：五百乞兒的逆襲

在佛在世的時候，有五百個乞兒，乞兒就是自己沒有辦法生活，就是乞討，向人家乞討， 向人討飯吃， 就這樣過生活， 有五百個人， 叫 「乞兒」； 加個 「兒」 字也可能是年紀不太大，就是五百個乞兒。乞兒，當然就是天天吃東西這個飯就是向人乞討這樣生活，但時間久了也是感覺到很苦，心情很不快樂，那麼就感覺到出家人生活很好，出家人自己不生產，有信佛的人常常供齋、請吃飯，這個生活現成的，還得到人家的恭敬。這個乞兒感覺這件事，心情上有那麼一個靈感：我也可以出家嘛！ 這樣想。 那麼就向釋迦牟尼佛就表達了他這個意願， 就向佛陀說：「我們也有心出家做比丘，可不可以呢？」佛陀說：「可以！ 佛法中，佛法就像水似的，不管你是大人、是小孩、是老年人，你是中國人、是外國人，是有學問、沒有學問，你入在水裡面去，都把你的身體洗得乾乾淨淨；佛法就像水似的，平等地攝受、平等地利益、平等地安樂，並不歧視任何人。」佛這樣說等於是同意了，所以五百個乞兒也就在佛法中就是落了髮、就出家修行，這樣子。修行也很快，也不是很久，就得阿羅漢，得了阿羅漢道。這一天，祇陀太子，祇陀太子是阿闍世王的……可能不是同一個母親，也就是隔兄弟。這個時候阿闍世王還沒做王，他還沒做王。這個祇陀也應該說是王子，他就是頻婆娑羅王的兒子。那麼他就這一天就要請佛吃飯，請佛吃飯，同時也請隨從佛的這些大比丘， 但是和佛聲明：「這五百乞兒比丘不請， 我不請他們吃飯。 」 佛陀說：「那隨你， 你不願意請就不請吧！ 」那麼佛當然對大眾宣布：「明天祇陀王子請我們大眾到他家吃飯、 應供， 但是五百乞兒比丘不在內。」但是五百乞兒這時候已經得阿羅漢道了，那麼佛就告訴這五百位阿羅漢， 說是：「因為他沒有請你們， 你們不要去應供。 」 不要去應供， 怎麼辦呢？「你們到北拘盧洲去取自然的粳米（不是人工種植的，不是人工栽培的，自然的地下長出來這種米， 那非常香的， 比我們南閻浮提的米不同）， 到那裡取來自然的粳米放在缽裡邊，然後到祇陀王子家來，大家依次而坐，這樣子。」佛就是這樣安排了，那麼第二天當然就是這樣做。佛領很多的比丘到那裡去應供，應供以後，這五百個阿羅漢從北拘盧洲、從天空飛來了，飛來了到天空，然後到祇陀太子家裡來應供。這個時候，當然我們今天的人和古人其實也是差不多，感覺有神通的事，我們特別的仰慕、特別的羨慕、特別的歡喜、特別的恭敬。這五百阿羅漢從天空飛來了，可能飛得不是太快，所以可以很多人來看，很快就是下來了，就到祇陀王子的家裡面來。當然祇陀王子也是……，大家在講這件事，他也出來看，一看，到他家裡來，他心裡很歡喜，然後請他們入座，坐下來。然後這時候祇陀王子就問佛說：「這五百個比丘怎麼回事？ 」 佛說：「就是你不歡迎、你不請他們來的那五百個比丘。」哎呀！祇陀太子馬上地磕頭、懺悔，有這件事。 等應完供了的時候， 就問佛說：「這五百位比丘原來是乞兒， 出了家， 我們或者說乞兒是個苦惱人，出了家也不是很久，用功修這個四念處（四念處者，禪也！就是修禪， 四念處就是禪）， 修禪， 很快地得阿羅漢， 真是令人羨慕， 怎麼這麼容易得聖道呢？」佛說：這是有因緣的。久遠久遠以前，也就是在南閻浮提，有個大長者叫散陀寧長者，這個長者財富無量，財富特別多。而這個時代正趕上饑饉，就是天很久都不下雨，老百姓種的田都沒有收成，大家很多人生活困難。但是這個時候在山裡面有兩千位辟支佛，有兩千這麼多人，都是聖人，辟支佛就是獨覺，他這個道力是高過阿羅漢的這種人。這個時候這位長者就對他家裡面管事的人（管理倉庫的人）說：「這些兩千位修行人，我想要長時期地供給他們到我們家吃飯，我們的倉庫裡面這個糧有多少？ 可不可以做這件事？ 」這些管理的人說：「我們倉庫裡邊糧多得很， 長者願意供養他們，可以，可以做這個事！」那麼就這樣做。做的時候，兩千人吃飯，可不是兩個人吃飯那麼容易呀，他就請了五百人做工，在廚房裡做工，做這些雜事，每一天供給兩千人來吃飯。那麼特別地又安排了一個人，就是到時候去請辟支佛來吃飯，要通知時間的，到時間請他們來，要這樣子。而這個人，這個通知者還養了一條小狗，他歡喜狗，他去通知辟支佛來吃飯的時候，每次帶這個狗去，天天這樣子。有一次他忘記了去通知辟支佛來吃飯，但這個狗沒有忘，狗就到那兒去搖一搖、叫了幾聲，辟支佛就知道：「這是來請我們去吃飯了。」那麼就來吃飯。但是時間久了，在廚房買東西、做這些雜事的人就感覺辛苦，就是有怨言，就說：「我們每一天這麼辛苦， 就是有這麼多的乞兒， 因為他們的關係！ 」 就指這兩千個辟支佛都是乞兒，都是討飯吃的，就是這麼意思。說是：「因為他們天天到這吃飯，所以我們就辛苦。」這樣子。過了一個時期， 辟支佛說話了， 辟支佛對這個長者說：「現在天要下雨了， 天要下雨，你現在可以種田，可以種。」長者本來是對辟支佛有恭敬心，這不是平常人哪！所以就真實地就是準備這些事，就是有這個種子、稻、麥，各式各樣的，就是種好了、種上了。哦！果然就是下雨了，然後地裡面就長出來了，長出來的和一般長的不同。譬如說苞米是那樣子，或者是榖是一樣，各式各樣的，不一樣，但是現在長出來都一樣，每一枝長出來都是長一個大瓜的那個樣子。那麼這個是有一點不同於以前的種田的那個相貌， 就感覺奇怪， 說：「這怎麼回事？ 」 就問這個辟支佛。辟支佛說：「沒有問題， 你繼續栽培。 」 後來等到成熟了一看， 把那個瓜一打開， 裡面都是很好的，都是稻、麥，很多很多、很好的。我們平常長出那個麥子一個小穗，能有多大呢！現在是一個大瓜，裡面都是稻、都是麥，都是好東西。於是乎他的收成非常多，不但供給辟支佛、供給他的親友，供給很多地區的人的生活都夠了。這件事出現了以後，在廚房作務、工作的這些人心裡想：唉呀！我們的大長者種田有這樣的瑞相，這一定是這些聖人的力量。我們以前都稱他們為乞兒，這話有點問題呀！ 趕快地向這些聖人懺悔， 向他們懺悔：「希望我們將來也能夠遇見聖人，能修學聖道，也可以成為聖人。」就發這樣的願。這件事釋迦牟尼佛就這樣講這件事。然後釋迦牟尼佛說：在廚房作務的、口出怨言、說那些聖人都是討飯吃的乞兒，廚房做工的那五百人就是這五百乞兒。當時負責通知吃飯的時候到了的那個人就是優填王，他那個小狗到那兒也去叫一叫那個是誰？就是妙（美）音長者。妙音長者和優填王在釋迦牟尼佛出世的時候，正是這個時代。優填王會相面，他聽妙音長者……妙音長者這個人的個子很小，但是他說話的聲音不得了！ 他就是聽他的聲音，「他這個人最少有一億的黃金。 」用億來表示他的財富，這個聲音太貴了，太足貴了。那五百乞兒就是以前廚房做事那些人，現在五百比丘就是五百乞兒，五百乞兒因為以前供養過兩千位辟支佛的功德，他毀謗辟支佛是乞兒，所以從那麼以後一直地做乞兒，一直做到現在。現在因為他懺悔了、又發願了，所以今天能遇見釋迦牟尼佛，也就能出家，也能得聖道。那麼從這件故事上，我們看出來一個什麼事情呢？就是緣起。為什麼他做乞兒呢？因為他毀謗聖人是乞兒，所以自己做了乞兒，就是這麼回事，就是緣起。為什麼遇見釋迦牟尼佛，很容易就能得聖道？因為他為了供養辟支佛，也出了很多的力量供養辟支佛，又發願了，所以今天遇見釋迦牟尼佛也容易得聖道。都是因緣，因緣如此。所以我們學習佛法得到什麼功德呢？得如是功德！你能得聖道也是因緣，做乞兒也是因緣。所以我們學習佛法，我們不要口出怨言，我們不要毀謗聖人，但是一般人我們也尊重、讚歎，不要毀謗，你毀謗將來就有問題，就是有問題。