爾時畢陵伽婆蹉有檀越，檀越有二小兒，黠了不畏人。畢陵伽婆蹉至家時，小兒便抱脚婉轉戲。後異時，此二小兒為賊偷去。時畢陵伽婆蹉，晨朝著衣持鉢，至檀越家敷座而坐。 小兒父母向涕泣流淚言：「小兒為賊偷去。 若今在者， 當來捉大德脚戲。 」 即答言：「可於屋內處處求覓。 」 彼父母求覓不得。
時畢陵伽婆蹉還，至寺內入房中，思惟入定念在於身，以清淨過人天眼見小兒，賊偷在恒水中乘船而去。見已譬如人屈申臂頃，從寺內沒至恒水賊船中立。時小兒見即歡喜來抱脚，婆蹉即以神足合小兒持來著閣上房中，至檀越所數座而坐。 時父母涕泣而言：「若我兒在者， 今當抱大德脚戲。 」 答言：「可於閣上房中覓。 」 彼言：「已求覓不得。 」 畢陵伽婆蹉言：「但更覓。 」 彼即更於閣上房中覓得。 時兒父母大歡喜言：「我兒為賊所偷， 而今畢陵伽婆蹉為我將來。 」
時諸比丘聞，中有少欲知足、行頭陀、樂學戒、知慚愧者，嫌責畢陵伽婆蹉言：「云何賊偷他兒去，而奪來耶？」畢陵伽婆蹉聞已疑，往佛所頭面禮足，却坐一面， 以此因緣具白世尊。 世尊知而故問：「汝以何心取？ 」 答言：「慈心取，無有盜意。 」 佛言：「無犯。 而不應作如是事。 」