阿闍黎說故事：大象性格的改變
在經論上說到一件事，說什麼事？說是有一個國王，他有一個大白象，大象，這個大白象，國王非常地愛惜這個象。因為什麼呢？因為這個象，若是有敵國要侵略他的時候，他這個大白象能殺敵，能同敵人的軍隊作戰、能殺敵制勝，所以這個國王很愛惜這個象。不同敵人作戰的時候也做一件事，就是有罪的人放在牠身邊，這個大象用腳幾下子就把這個罪人踏死了，就做這種事。但是有一天，不知道怎麼不謹慎，這個象住的房子被火燒了，就臨時的把這個象遷到別的地方去。遷到什麼地方呢？遷到寺廟，遷到我們佛教的寺廟的旁邊，住在那裡。過了一個時期，這個象就有點問題，有什麼問題呢？就是有罪的人，你再送到牠旁邊去，牠就用鼻子聞一聞就算了，牠不再殺這個罪人，不殺。那個原因就是廟裡邊的出家人念經的時候， 念這個 《 法句經 》 就說：「為善昇天， 為惡入淵。」就是念這種經，這個象聽見了，牠心就不那麼惡了，心就柔和。這個比丘念經：「為善昇天， 為惡入淵。 」 念經：「無我相、 無人相、 無眾
，常是這樣念。這個象一聽見這樣的佛法了，牠的性格就改變，就不那麼惡了。不那麼惡了，當然這個情形國王知道了，心裡面就不對勁了：「唉呀！ 這樣不可以呀！ 」 那麼就是召集他的這些臣會議， 說：「這可怎麼辦？ 」 這些臣就來看一看：「哦！ 原來就是這個象在寺廟的旁邊， 住在這裡聽聞了妙法，所以改變了牠的性格，使令牠慈悲了。那容易嘛，把牠放在那個屠宰場的旁邊住，牠就會再變了。」果然是放在那邊以後，牠的惡心又起來了，看見人在殺豬宰羊，再有罪人放在牠旁邊，牠比以前還惡，幾腳就把人殺死了。那麼這是這個象，這是一個畜生，牠也是近朱者赤、近墨者黑的，何況人呢！所以我們學習佛法的人，你不要說：「我業障重，我沒有辦法了！ 」不是的，你常常地修學佛法， 他就會改變， 慢慢地他就會進步。 譬如說：「我自己感覺我的煩惱很重，我不行，我很難去修這個戒定慧了。」也不是這樣說法。譬如一個人你不給他飯吃，他就不精神，他就沒有氣力了；你若給他飯吃，正常的營養，他就有精神了，他就能工作。人是這樣子，我們這個煩惱也是一樣。你的煩惱你不給它飯吃，這個煩惱逐漸地、逐漸地就羸，逐漸地就會軟弱。什麼是煩惱的飯呢？你想一想就知道了。就是瞋心，若有飯給它吃，這個瞋心漸漸就大。當然這件事我們前面說過，就是你在心平氣和的時候，沒有瞋心也沒有貪心的時候，你就多靜坐，修這個慈悲觀，觀一切法空，你常這麼樣地思惟、觀察，慢慢地這個瞋心就輕，貪欲心也輕，這就是不給它飯吃，它就慢慢地就軟弱下來，慢慢地你就能夠調伏、降伏一切煩惱，使令你就會有進步。印光老法師的 《 文鈔 》 上常說一句話：「業消智朗」， 其實在這個業消智朗， 主要就是能夠使令煩惱漸漸地輕，智慧就會增長。如果你不肯這樣做，那不行；你老是舊家風，那個煩惱天天吃飯，就不行了，那就很難。