昔佛在羅閱祇竹園中，與諸弟子入城受請，說法畢訖，晡時出城。道逢一人驅大群牛放還入城，肥飽跳騰轉相觝觸。於是世尊即說偈言：
「譬人操杖，行牧食牛，老死猶然，亦養命去。千百非一，族姓男女，貯聚財產，無不衰喪。生者日夜， 命自攻削， 壽之消盡， 如 [榮 -木 +巾 ][雨 /井 ]水。 」
佛到竹林洗足却坐，阿難即前稽首問言：「世尊！ 向者道中說此三偈，不審其義？願蒙開化。 」佛告阿難：「汝見有人驅放群牛不？ 」「唯然見之。 」佛告阿難：「此屠家群牛，本有千頭，屠兒日日遣人出城，求好水草養令肥長，擇取肥者日牽殺之。殺之死者過半，而餘者不覺，方相觝觸跳騰鳴吼，傷其無智故說偈耳。」佛語阿難：「何但此牛？ 世人亦爾。 計於吾我不知非常， 饕餮五欲養育其身， 快心極意更相殘賊，無常宿對卒至無期，曚曚不覺，何異於此也？」
時坐中有貪養比丘二百人，聞法自勵，逮六神通，得阿羅漢。眾坐悲喜，為佛作禮。
昔佛在舍衛國祇樹給孤獨園，為諸弟子說法。時有梵志女，年十四五，端正聰辯，父甚憐愛，卒得重病即便喪亡，田有熟麥為野火所燒，梵志得此憂惱愁憒失意恍惚，譬如狂人不能自解。傳聞人說佛為大聖、天人之師，演說經道忘憂除患。 於是梵志往到佛所， 作禮長跪白佛言：「素少子息， 唯有一女， 愛以忘憂，卒得重病捨我喪亡，天性悼愍，情不自勝。唯願世尊垂神開化，釋我憂結。」佛告梵志：「世有四事， 不可得久。 何謂為四？ 一者有常必無常， 二者富貴必貧賤，三者合會必別離，四者強健必當死。」
於是世尊即說偈言：
「常者皆盡，高者必墮，合會有離，生者有死。」
梵志聞偈心即開解，願作比丘，鬚髮自墮即成比丘，重惟非常得羅漢道。言：「善哉！ 世尊！ 唯願今者勑諸比丘：『若有婆羅門、 長者子、 居士來， 當為現神足顯上人法。 』」
昔佛在摩竭國界羅閱城中，佛將阿難著衣持鉢，道見有人驅牛千頭，就其美草放烟瞻候。 佛問阿難：「汝見有人驅放群牛不乎？ 」 對曰：「唯然見之。 」 佛語阿難：「此群牛本有千頭， 在外瞻守掌不牢固， 為虎惡獸所見噉食死者過半， 餘不覺知方相抵觸跳踉喚吼， 傷其無智何乃甚哉？ 」 佛語阿難：「眾生處世亦復如是，計於吾我不知非常，貪著五欲養育其軀，快心極意共相殘害。無常宿對卒至無期，曚曚不覺，何異於彼群牛者乎？雖好水草長養其膚，但促其命無益於己。」佛還精舍，以此因緣誡勵眾會四輩弟子，中有二百餘人聞法意悟，得六神通成阿羅漢。 佛告比丘：「或有眾生應聞切教而得度者， 或有眾生應聞妙智思惟分別而得度者，或有譬喻而得度者，或有愚闇趣聞一句便得度脫。應聞喻者，此偈則是。其義隨時料量而得度者，是故說曰，譬人操杖其事如斯。
是日已過，命則隨減，如少水魚，斯有何樂？
佛告比丘：「夫人處世， 所行不同所見亦異， 一日過去人命隨減， 雖壽百年臥消其半。」便與眾會而說此偈：
「夫人欲立德，日夜無令空，日夜速如電，人命迅如是。」
時來會者觀察此義分別修行，日夜已過死緣難計，愚人依憑染著受有，當念勤加興勇猛心無失軀體，是故說曰：
「是日已過，命則隨減，如少水魚，斯有何樂？」
汝等比丘當明此理，大海江河猶有枯竭，萬刃大魚曝脊在外，況是少水而不然乎？或有時溝澗瀑雨溢滿？流疾趣下聲震四遠，彼岸人喚此不聞聲，此間人喚彼不聞聲。或時溝澗水盡無餘，四趣眾生雖受形分命則隨減，如少水魚斯有何樂。或有眾生壽命極長，諸天壽八萬四千劫，地獄壽一劫，畜生與地獄同壽，餓鬼壽命無有限量。