阿闍黎說故事：宋朝越國夫人的往生境界

《淨土聖賢錄》上，往生阿彌陀佛國的人是特別多的，我選了一位叫越國夫人，這個人是誰呢？是宋哲宗，趙匡胤．趙宋，宋哲宗的叔叔，這個哲宗封他叔叔為荊王。這個越國夫人就是荊王的夫人，實在來說，她可能也是妾，但是這個人是有大福德的人。而這個荊王妾室很多，都是很恭敬、很尊重這個越國夫人，而越國夫人是信佛，每天念阿彌陀佛，她就領著很多的婢女（說是荊王的妾室， 其實也就是婢女）， 由越國夫人領導這些女人念佛， 在她的宮室裡面念阿彌陀佛。其中有一個婢女就懈怠、不念佛，有這個事情。不念佛，越國夫人就訶斥她， 就把她驅逐，「妳不可以犯我的規矩！ 」 驅逐她等於就是處罰她了， 她心裡面又後悔了， 就向越國夫人懺悔：「我還守規矩， 發心念佛。 」 這時候就精進念佛，不懈怠了，念了也不是很多天，這個婢、這個女人就死掉了。當天的晚間，其他的婢女就做個夢， 就夢見死去的這個女人回來了， 做夢夢見那個人說：「我已經往生阿彌陀佛國了，我多謝夫人訶斥我，我就不放逸了，精進念佛才能往生，所以我非常感謝，請妳給我轉達我的謝意給夫人。」醒了，是個夢嘛！那麼這個時候就向越國夫人報告這件事。這越國夫人說：「她能入你夢， 這不算數！ 要入我夢才算真的。 」 她這麼一說呢，等到晚間也做個夢，她來了，就向夫人致謝，那麼這個越國夫人就說：「妳能不能帶我到阿彌陀佛國去看看？ 」 她說：「可以！ 」 就帶她去了。往生到阿彌陀佛國的人真是不可思議！你往生的時候，你要靠阿彌陀佛的力量才能到阿彌陀佛國去；阿彌陀佛不來接，你去不了的。可是到了阿彌陀佛國，這個婢女也很快地就蓮花化生，當然她不會是上品。那麼她就帶領荊王夫人就到了阿彌陀佛國，各處遊觀，看七寶池、大寶蓮花的境界。 看那個蓮花裡邊， 有的很茂盛， 有的枯萎了， 就問這個女人：「什麼原因呢？ 」 她說：「在娑婆世界， 有發心念佛的人， 你一發心念阿彌陀佛、 願生阿彌陀佛國的時候，這蓮花裡邊就有一個蓮花出來，就是這樣子。如果你精進用功，這個蓮花就是很茂盛；如果你念念佛又懈怠了，這個蓮花就枯萎了，是這樣子。」說是：「我將來能往生， 哪個蓮花是我的呢？ 」（我們簡單說。 ） 她就帶領她走了有幾里路遠， 到一個大蓮花， 很茂盛、 放光明， 說是：「夫人！ 你將來往生就在這裡。」哎呀！她看見了很歡喜。一醒來，這是個夢，有這麼回事。做了這個夢以後，這個荊王夫人本來就是很用功，這一年的生日，她過生日這一天，她拿著香爐，上面燒著香，就是向觀世音菩薩，有一個地方供觀世音菩薩像，她面向觀世音菩薩，就這樣境界的時候，別的婢女來到前面向她祝壽的時候，向她注意一看，她就立在那裡就往生了，有這麼個境界。