問：「眾生無始已來， 造無量業， 今生一形， 不逢善知識， 又復作一切罪業，無惡不造。云何臨終十念成就即得往生，出過三界結業之事，云何可通？」
第八疑，《 淨土十疑論 》 一共有十條疑惑， 現在是第八條。「問：眾生無始已來，造無量業，今生一形，不逢善知識，又復作一切罪業，無惡不造。云何臨終十念成就即得往生，出過三界結業之事，云何可通？」這是說第八疑。 假設有一個人這樣問， 提出這樣的問題：「眾生無始已來， 造無量業」，「眾生」 當然就包含著一切的眾生。「無始已來」，「無始」 就是在時間上說沒有開頭。 佛法的主張，一切眾生和眾生的世界是沒有開頭的。如果說是大梵天能創造一切萬物的話，那麼一切萬物皆以大梵天為始，他是一切眾生的開頭。但是佛法講是因緣所生，不是大梵天創造的，所以不承認有始。說有始，不可以嗎？說有始，有一個矛盾，有一個錯誤，就是與因緣所生有衝突了。譬如說大梵天創造一切萬物的話，那麼大梵天怎麼有的呢？他是不是也是因緣所有？ 他若是因緣所有，那麼就是在大梵天以前還有事情的，那麼他就不是始了。若說是因緣所有，因緣還有因緣，因緣以前還有因緣，你找不到他的開始，所以是無始。若說有始，第一個就不是因緣所有了；不是因緣所有，那麼與因緣所有就有矛盾了。所以佛法主張是無始。「造無量業」， 無始以來這個時間是很久遠很久遠了， 眾生的身口意是不能停下來的，他一定要活動，所以一直地是在創造種種的業力。所以從這麼樣久遠以來的活動， 他創造的業力是很多很多了， 所以說 「造無量業」。 造無量業， 究竟都是什麼業呢？「今生一形，不逢善知識，又復作一切罪業，無惡不造」，我們的思想、行動，當然有善、也有惡，不能完全說是惡的，也會有善。但是我們做了善業，我們有好心做好事，那麼所創造的業力對於我們修學佛法，多數是沒有障礙的，還有幫助。如果我們若是做了有罪的事情，對於人有損害的事情，這樣的罪業對於我們修學佛法是有障礙的。當然，罪業裡邊也有輕、也有重，是指嚴重的事情；如果重的罪業，對於我們修學佛法就有障礙。什麼是重？什麼是輕呢？重，就是我們故意地去創造這件事，我們心裡面明明了了地歡喜這樣做，做的這個罪業就是重的。若是我們雖然願意做這件事，但是對於這件事還不大明白，做的時候心裡面不是那麼踴躍，那樣的罪業就不是那麼嚴重。這底下說：「今生一形， 不逢善知識」， 從久遠以來， 當然我們的生命一段落一段落的，很多很多了，但是以前的姑且不說，就說現在，現在這一個生命。「一形」，這一個生命， 這一個身體。「不逢善知識」， 我們沒有遇見善知識。 什麼叫做 「善知識」呢？我們不明白什麼叫做惡，這個人能開導我們，告訴我們什麼叫做惡；我們不識什麼叫做善， 這個人能開導我們， 教我們認識什麼叫做善。「知」 是在惡這一方面說，「識」 在善這一方面說。 或者說， 我們不知道什麼叫做世間法， 這個人他能開導我們，教我們知世間法；我們不識什麼是出世間法，那麼這個人能開導我們，教我們認識什麼是出世間法。 這就叫做 「知識」。 教我們知道善惡因果、 世出世間的道理，他這樣地開導我們，教我們能夠發無上菩提心；能以無上菩提來利益我們的人，那就叫做 「善知識」。善知識有兩種：一種是指人說的，一種是指法說的。人的善知識是誰呢？就是佛、菩薩、阿羅漢，是我們的善知識。法，就是佛說的這一切的經和律；修多羅、毘奈耶，經和律。就是說的八正道、六波羅蜜，諸法實相的道理，這是法的善知識。人和法是不相離的，我們從這裡可以得到智慧，我們能夠有所覺悟，能不作惡、能作善， 能夠發菩提心、 轉凡成聖， 能修學聖道， 所以這叫做 「善知識」。 今生一形沒有遇見善知識，我們沒有得到智慧，我們就可能會做錯事了。「又復作一切罪業， 無惡不造」， 我們又做了很多有罪的事情， 能招感惡果報的業力， 這種罪業不就是做一樣，「無惡不造」， 很多的惡事都做了。 我們今生一形就這樣子，若無始劫來不是更多了！這表示我們罪業是很多很多的。罪業很多，以前有一個人問我：「怎麼知道我們以前造過罪？我們怎麼知道呢？」我們造了罪，這個罪沒有發生作用的時候，就像沒有差不多，就像沒有罪差不多的。若是這個罪發生作用、得了果報的時候，我們才知道是有罪的。像人開車，駕車在公路上走，你知道車有毛病了，但是現在走還正常。人雖然有罪，罪沒有發生作用的時候，我們感覺好像沒有罪似的，也是這個意思。但是罪若發生作用了，這個時候就苦惱了。若說是在人間，我們得了惡果報，很明顯地說是我們得了嚴重的病，醫生也治不好，天天受苦惱，那麼這個時候知道是有罪。若是罪沒有發生作用， 我們身體健康、 頭腦正常， 做什麼事情都很順利，「我沒有什麼事情嘛！我很好，我沒有罪！」在這樣的情形下，怎麼知道我們有罪呢？假設有個人讚歎你好，這時候你心裡若歡喜，就知道你有罪，就知道你會有罪。因為什麼呢？讚歎你好，你歡喜，若說你不對，你就會不高興，它是不相離的。不高興如果嚴重了，就會有衝突，你就會造惡了，就從這一點知道你無始劫來會造罪，造罪就是有罪了。無始劫來我們每一個人都有罪，任何人都是一樣。但是我們也作過善，有一點同情心，真實地做了一點善事，無條件地做一點善事。這一點善事若得到果報的時候，雖然以前有無量的罪業，但是這一點善事若得果報的時候，其他的罪業不能障礙它的，你這個時候就還是很自在，心情快樂，一切事都是如意的。雖然有罪，而這個時候還是很快樂的。相反地來說，有的人他很苦惱，他倒楣了，他在人間受了很多苦惱，他到了三惡道去也受了很多苦惱，但是同樣地他也是做過善事，他的心裡面也有功德，幾時那個罪業到了時間結束了，那個善業一結果的時候，他又會走運氣了，又來到人間或者天上去，道理是一樣的。現在這一段文，「無始已來， 造無量業」， 這個罪業， 剛才說嚴重的罪業對於我們修學佛法有障礙的。有的人學習佛法很順利，有的人就不是，他想要這時候發一點好心，想要去參加佛教的活動、栽培一點善根，就有點意外的因緣阻礙住，「不行！你不能參加！ 」你想要參加都不能參加。這還是生存的時候。現在說《 淨土十疑論 》是說往生阿彌陀佛國這件事。無量劫來造了很多的罪，「云何臨終十念成就即得往生」，「臨終十念成就即得往生」這是出在《觀無量壽佛經》上說的。臨命終的時候，就要死了，這個時候他念阿彌陀佛念「十念」。 臨終的十念， 究竟怎麼叫做十念？ 我是費了很多時間去參考這些書，我沒有看見有人講怎麼叫做十念，怎麼叫做十念沒有人講，沒有詳細地說出來。只有一個地方說，唐朝的百丈禪師，百丈禪師在我們中國禪宗是很有名的大德。這個病比丘死掉了，和大眾僧送這個人往生，這個時候念佛，念佛的時候由維那單獨一個人念 「南無西方極樂世界阿彌陀佛」， 然後大眾僧和一聲， 也是這樣念， 這樣念了十次；這有十念的意思。但是這個是別人助念，病比丘已經死了，火化的時候這樣子。《 觀無量壽佛經 》是說臨終的人自己十念念佛， 或者說就是他念十句阿彌陀佛，念一句阿彌陀佛算一念，念了十句，或者這算是十念。宋朝的慈雲法師，他說我們平生的時候，不是臨命終的時候，就是事忙的人一天念佛的時間沒有那麼多，就是每天早晨十念念佛，那個說得很清楚。那個十念就是，我們早晨起來雜事做完了，拜佛三拜，然後一口氣念阿彌陀佛，不管念多少句，也不用太快、也不用太慢，就是自然地這樣子念一口氣算一念，連續地念十口氣，這叫做十念念佛。但是臨命終的時候不能這麼說的。臨命終的時候，十念念佛，念阿彌陀佛念成就了，連續念了十念，沒有其他的雜念的夾雜，「即得往生」， 他就能往生阿彌陀佛國。 照理說這不是很高的條件， 並不是很難做到，應該說不是很難。我們信佛的人，平常念佛的人感覺十念念佛不應該是很難的事情。「即得往生」， 往生到阿彌陀佛國去， 捨掉了這個生命， 到阿彌陀佛國，到那裡受生。「出過三界， 結業之事」， 到了阿彌陀佛國， 就是超出了欲界、 色界、 無色界的凡夫的這些煩惱的境界了。「結」就是煩惱，結就是用繩子打一個扣，這個扣叫做結，這個結很難解開的。我們凡夫貪瞋癡很多很多的煩惱，就像那個扣似的，你很難去掉的， 很難把這個煩惱去掉， 這個 「結」 是煩惱。「業」 就是煩惱的活動， 欲界、 色界、無色界這三個世界的眾生惑業的事情是不容易解脫的，但是十念往生阿彌陀佛國之後，就超出了三界結業之事。他無量劫來的惡業，造了很多很多的惡業，他臨終十念就把這麼多的結業都解脫了，這個事情這麼容易，這個道理能說得通嗎？「云何可通」， 說得對嗎？ 這是一個疑問。
釋曰：「眾生無始已來， 善惡業種多少強弱， 並不得知。 但能臨終遇善知識，十念成就者，皆是宿善業強，始得遇善知識，十念成就。若惡業多者，善知識尚不可逢，何可論十念成就？
底下解答這個疑問， 答：「眾生無始已來， 善惡業種多少強弱， 並不得知」， 一切眾生無始劫已來到現在， 他造的善業、 造的惡業， 善惡業的 「種」， 種就是功能的意思。這個功能，業就是功能，它有得果報的功能，這種功能有多少，是多是少，是強是弱， 這個功能是強有力的、 或者是軟弱的，「並不得知」， 我們凡夫肉眼都是不知道的，就是阿羅漢也還看不清楚，不知道是怎麼個情形。「但能臨終遇善知識， 十念成就者， 皆是宿善業強」， 但是臨命終的時候， 這個人他能夠遇見善知識，遇見這樣的好朋友，在你臨命終的時候開導你淨土法門，幫助你念佛， 幫助你十念念佛能夠成就。「皆是宿善業強」， 那這個人他一定是前生，他在佛法裡面栽培得很可以， 他栽培過功德的， 他這個功德很有力量。「始得遇善知識」， 這個時候這樣的人他才能遇見善知識。 就是他前生在佛法裡面栽培善根的時候，他有好朋友，他遇見好朋友。由那個業力，所以今生又能遇見好朋友，又能夠遇見好朋友。「始得遇善知識， 十念成就」， 他才能夠十念成就的。「若惡業多者， 善知識尚不可逢」， 今生說他不逢善知識， 他做了很多的惡事，他前生也是這樣子，很多生都是這樣子，他沒有栽培過善根，這種人，「若惡業多者，善知識尚不可逢」， 你不能遇見善知識的， 不行！ 你的業力不對勁。 就是有善知識想要來幫你忙也不行， 你那個罪業遮住他。「何可論十念成就」， 這樣的人怎麼可以說是他能十念念佛成就往生佛世界呢？這是不可能的！《 俱舍論 》，《 俱舍論 》 和 《 大毘婆沙論 》 是相通的， 那上面說一件事情， 說一個譬喻：你在這個地方住，你欠人家很多債，欠了人很多錢。你想要走，想要離開這個地方到另一個地方去，那麼那個債主一定要來找你，先算算帳你再走，不能叫你輕易地就走了。我們欲界的眾生，我們若是修禪定，想要到色界以上去，欲界的業力就牽扯你，你不容易到色界天去。欲界的業力，它就是因欲，總是干擾你，叫你不得禪定。我們若是修學聖道，想到得聖果，想要得初果，那麼我們凡夫的業力就是障礙著，叫你不得初果，也這個意思。由初果得二果，由二果得三果、得四果，也是這樣子。現在我們不是說證果、不證果，我們要離開這個世界，要到阿彌陀佛國去，也是一樣的；娑婆世界的業力，生死的業力，就是牽纏你，叫你不要去，障礙你不去。但是你若能遇見善知識，他能幫助你提起正念；你自己的力量不夠，你可能一念念佛然後就亂了，又有病苦或者其他的事情心裡就不能念佛了，但是有善知識在旁邊幫助你，有多少好朋友大家幫著念佛，他這個正念就能相續下去。這一相續，阿彌陀佛就來了，你這個正念和阿彌陀佛的大悲心相應，那麼佛一來了就往生了。其他的這些干擾你、障礙你的罪業，就不能夠發生作用；若沒有善友的幫助，那是很困難的，很不容易。當然，平生你自己有修行，那又是一回事。
又汝以無始已來，惡業為重，臨終十念為輕者。今以道理，三種校量，輕、重、不定，不在時節久近、多少。云何為三？一者、在心；二者、在緣；三者、在決定。
「又汝以無始已來，惡業為重，臨終十念為輕者。今以道理，三種校量，輕、
，剛才這一段是說有善知識幫助他，他能十念成就，這個人是因為有功德，宿善業強的關係，所以他能解脫，能幫助你解脫無始的罪業的干擾。這下面再答覆另一個意思。你說無始劫以來這個惡業很重，臨命終的時候十念念佛，那麼短的時間只是念佛嘛，這個功德不是那麼樣有力量，怎麼能抵得過無始劫來的惡業呢？ 「今以道理， 三種校量」， 用三種道理來比量這件事， 怎麼叫做輕？怎麼叫做重？ 輕重也是不決定的。「不在時節久近、 多少」， 不在乎時間的長短多少來決定的。「云何為三？ 一者、 在心； 二者、 在緣； 三者、 在決定」， 三個理由。